Groezrock : Viernes 1 de Mayo @ Meerhout

Diego y Julio de Ávila, Dani de Barcelona, y yo extremeño. Los primeros en furgoneta desde Madrid, Dani en avión desde Barcelona, y yo lo mismo pero desde la capital. Cuatro amigos y compañeros, tres rutas, pero un mismo destino: Groezrock 2015. Y es que esa es una de las virtudes de este festival, la capacidad que tiene de unir a amigos de todo el mundo que año tras años se encuentran en los suelos de Meerhout. Muchos de vosotros también habéis formado parte de esa peregrinación anual que os lleva al paraíso y, por lo tanto, sabéis de lo que os hablo.

Por primera vez desde que cubrimos el festival, no estoy solo en la aventura. Eso es una gran ventaja ya que nos ha permitido cubrir conciertos que se solapaban para intentar contaros lo máximo posible. Diego, Dani y yo al aparato, y Julio cámara en mano. Esperemos que no se haga pesado y que disfrutéis con lo acontecido en tierras belgas durante la primera jornada: el viernes 1 de mayo.

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El más madrugador de todos fue Diego quien asistió al primer concierto de esta edición, Joyce Manor. «aún con cara de dormidos y con la sonrisa en la cara tras la fiesta pre-Groez del día anterior en Ham, nos presentamos en el escenario principal, donde los californianos nos dieron un par de buenos bofetones, aunque el público aún estaba algo frío. Contundente arranque para el festival y aperitivo perfecto para lo que quedaba por venir».

Mi jornada también comenzó pronto, pero con otro destino y cita obligatoria: el último concierto de The Swellers. Este grupo siempre ha ocupado un rinconcito en mi corazón y he de decir que tenía cierta nostalgia antes del concierto. La cantidad de gente (y muchos conocidos) que me encontré para tan pronta hora, y las canciones del grupo, hicieron que me centrara en disfrutar. El setlist fue un tanto escogido para aquellos fieles seguidores, la actitud fue buena y el ambiente mejoraba con cada tema, pero el escenario grande … no era el mejor sitio para tan especial show. Sonaron temas de los de siempre como «Dirt», «Skoots» o «Runaways». Cerraron con «The Best I’ve Ever Had» y se dejaron » My Everest». Que os vaya bonito, seguiréis sonando en mi casa.

Casi sin tiempo para respirar, salí escopetado para otra zona del festival, donde uno de las últimas revelaciones estaban ya dando un recital. Tanto que al llegar no pude ni entrar en la carpa y tuve que contentarme con escucharlos desde fuera. Suerte que Dani fue más previsor y consiguió entrar para ofrecernos su opinión: «Gnarwolves me quitó la espinita que tenía clavada en el Punk Rock Holiday y cuyo show no me acabó de convencer. Tal vez fue que esta vez el entusiasmo en el público era mil veces más latente o que, a poco más de la una del medio día, tal grupo cuya popularidad está subiendo día a día consiguiese tener la carpa Back to Basic bastante llena. Pude escuchar mi tan amada «Limerence» y otros temas como «Bottle to Bottle».

Justo después, y sin un minuto que perder me dirigí al escenario principal para poder ver (de nuevo) a los enmascarados más salados del mundo. Masked Intruder no eran novatos en el Groez, y esta vez tocaban en la plaza grande. Mal porque son de plazas pequeñas, pero bien porque había mucha afluencia de público y habrían reventado en otra carpa. Con tablas y soltura el grupo disfrutó tanto como el público, pero menos que el siempre presente policía que les acompaña. Dudo que alguien lo pase mejor. De mayor quiero ser como él. A destacar la colaboración de Sima de Not On Tour en la gran «Heart Shaped Guitar».

Mientras, y a la misma hora, Dani asistía al concierto de Toxic Shock, del que sacó las siguientes conclusiones: «el grupo empezó bien pronto a romper el clima de tranquilidad con su mezcla de thrash y hardcore punk. Los pocos trasheros del festival se concentraban en el pit a la espera para ver al que sería el único grupo de ese estilo del festival junto a Iron Reagan. El sonido y la poca afluencia de público desmerecieron una actuación potente y cruda acompañada de una buena batalla en el pit.»

Mientras yo disfrutaba del show bizarro de los Dwarves y de unas primeras filas en las que me consta que estaba «lo mejorcito de cada casa», Diego estaba disfrutando como un niño con Not On Tour. «Desde Tel Aviv llegaba una de las bandas que esperaba con más ansia. Y lejos de no defraudar, me encandilaron. Los mínimos destellos de técnica fueron suficientes para devolver desde su posición el calor que nos atacaba por la nuca. Y con la voz de Sima despachando maravillosamente un temazo tras otro, crearon una energía que por momentos parecía engrandecer el escenario donde tocaron».

Eran las 16:00 de la tarde, el sol se dejaba por fin ver y Against Me! estaban apunto de coger el relevo en el escenario principal. A decir verdad, no era algo que me entusiasmara en demasía, pero no iba a faltar a la cita. De nuevo, mucha afluencia de público y gran ambiente

. Laura y los suyos decidieron sorprender al personal y empezar con canciones de sus primeros discos: «I Was A Teenage Anarchist», la increíble «Pints Of Guiness Make You Stronger» o la gran (e inesperada por mi parte) «White People For Peace» me ganaron. Hicieron que el público entrara de lleno en el concierto y que se quedará a darlo todo con sus temas más reciente y, tal vez, menos contundentes. Para mi, los triunfadores del viernes. ¡Conciertazo!

Sin tiempo a un respiro nos vamos al Impericon Stage, donde Dani nos cuenta lo que vivió con Stick To Your Guns. «Era la segunda actuación del grupo en Groezrock en los últimos 3 años. La primera vez ya hubo un lleno importante en el mismo Impericon Stage donde repetían en esta edición. Pero en esta ocasión el lleno fue absoluto. Que el grupo está en su mejor momento es algo ya más que evidente. Presentaban su nuevo álbum Disobedient, una oda a la disidencia y al espíritu revolucionario que ha sido acogido con muy buenas críticas entre la afición y los medios. Y la prueba es que a 2 meses de su lanzamiento temas como “What choice did you give us?” o “Nobody” era coreados como otro más entre los asistentes. Unos de los mejores shows del festival, con una contundencia admirable sobre el escenario».

Durante este par de horas, yo aproveché para comer, hacer algunas compras y disfrutar de la compañía de amigos que hacía tiempo que no veía. Cosa que siempre digo, es necesaria también en festivales. Dani y Diego, sin embargo, optaron por disfrutar de dos de las ofertas que había a esa hora; Cancer Bats y Atreyu.

El primero habla de Cancer Bats : «Cancer Bats salió a matar al escenario y Liam Cormier no paró de moverse de un lado del escenario del «Back to Basics» stage. Sin ser demasiado fan de la banda y a pesar de mi resfriado en su máximo esplendo disfruté de un concierto que se convirtió en un festival del stage dive. Comentar, otra vez, que el sonido cerca del escenario era bastante horrible y no podía identificar canciones que conocía hasta pasadas unas buenas estrofas». Mientras el segundo hace lo propio con Atreyu: «Hacía mucho tiempo que tenía perdida la pista a otra de las bandas venidas de California, y ya sólo por curiosidad, me acerqué. Y me dio la sensación de que a día de hoy siguen siendo todo lo que fueron en aquella época donde aún el nu metal agonizaba y nuevas bandas exploraban otros campos. Menuda caña. El combate vocal se repartió una vez más entre las partes melódicas del batería y los guturales del cantante, repasando muchas de esas grandes canciones que recordaba de mi adolescencia, como «Bleeding Mascara» o «Right Side of the Bed«. Incluso se atrevieron con un «You Give Love a Bad Name» bastante personal, y que al menos despertó un aplauso sonriente entre el respetable».

Se acercaba la traca final, y eso para mi significaba una gran dosis de los, tan amados, años 90. Lagwagon, Pennywise y Social Distortion harían presencia, por ese orden, en el escenario principal y el momento era perfecto. Con Lagwagon disfruté de lindo, y eso que los he visto ya más de 10 veces. Como ya sucediera en su gira por España, el grupo combina lo nuevo con lo antiguo a la perfección presentando un concierto redondo. Mucha, mucha gente y muy complicado moverse para «bailar». Aún así, de diez.

Pennywise volvían al Groezrock, y esta vez de nuevo con Jim al mando. Misma gente y, tal vez hasta en la misma posición, que en el concierto anterior, pero también misma actitud y ganas. La gente lo dio todo con himnos como «Society», «Pennywise» o «Fuck Authority». El grupo homenajeó a Tony Sly tocando su versión para la causa, «Devonshire And Crown». Así trascurría el concierto, con la sensación de que todos los presentes están esperando el mismo momento, momento que obviamente llegó al final del concierto: «Bro Hymn» y con él la locura. No importa cuantas veces lo haya oído en directo, siempre me pone la piel de gallina.

Con el cansancio del día haciendo mella, me dispuse a ver por primera vez (al fin) a Social Distortion. Quise disfrutarlo tranquilo y coincido mucho con la crítica que Diego nos hace del concierto; «la noche estaba a punto de dar el toque de queda, y un frío helador sólo podía ser contrarrestado con las cálidas guitarras de Mike Ness y los suyos. El telón de fondo era la portada de su disco homónimo, que cumple 25 años, un trabajo redondo que repasaron de principio a fin, pero que no terminó de encender la llama necesaria que ese horario requería. Concierto un poco soso y a ratos aburrido, algo que por otra parte no desluce para nada el brillo estelar y la abrumadora presencia que transmite el líder de la banda con cada acorde. Además del repertorio basado en el mencionado disco, también sonaron, entre otras, «Machine Gun Blues» o «Don’t Drag Me Down«, pero sin duda la que mejor resumió lo vivido fue «Cold Feelings«. Sentimientos fríos en la noche…»

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Así terminó la primera jornada del festival. Un festival en el que Julio no paró de hacer fotos. No son solo las que aquí presentamos, por eso, la semana que viene colgaremos todas en nuestro facebook. Esperamos que haya merecido la pena que hayáis leído hasta aquí, y que nuestras aventuras no se hayan hecho muy pesadas. En un par de días os contaremos como vivimos el segundo día. Hasta entonces, ¡nos leemos por aquí!.